應(yīng)用助留劑的終目的是提高抄紙過程中的生產(chǎn)效率，造紙工作者通常以“紙機(jī)運(yùn)行性”描述紙機(jī)在額定工作速率下不間斷的、長(zhǎng)時(shí)間工作的能力。助留劑對(duì)紙機(jī)運(yùn)行性的有效作用是能夠降低濕部設(shè)備表面沉積物的積累速率。因?yàn)橐坏┻@些沉積物積累到一定量便會(huì)脫落，終導(dǎo)致紙頁(yè)產(chǎn)生孔洞、污點(diǎn)等紙病。

另一方面，助留劑可以通過增加濕紙頁(yè)的脫水速率而提高紙機(jī)的生產(chǎn)效率，近有研究探討了助留劑這一效應(yīng)的作用機(jī)理，例如，助留劑可以防止?jié)窦堩?yè)中脫水通道的堵塞，同時(shí)在紙頁(yè)成形時(shí)有助于形成多孔結(jié)構(gòu)。在某些情況下，脫水速率是影響生產(chǎn)效率以及紙頁(yè)干燥過程中能量消耗的重要因素。

常用的助留劑有改性淀粉和合成樹脂，助留劑一般還具有加快漿料濾水的助濾效能。

主要種類有以下兩類。(1)改性淀粉。由玉米、土豆、木薯淀粉采用濕法、干法工藝制得的陰、陽離子改性淀粉。主要是季銨型和叔胺型改性陽離子淀粉。(2)聚丙希酰胺。一般是改性的陰離子型或陽離子型的產(chǎn)品。陰離子化是通過聚丙希酰胺的部分水解反應(yīng)或磺基化反應(yīng)而得。或者通過丙希酸、順丁二烯二酸共聚而得。陽離子化則是通過霍夫曼反應(yīng)或曼尼希反應(yīng)制得。還可與氨基完基丙希酸甲酯的共聚制得。

近年來, 我國(guó)華東地區(qū)造紙發(fā)展的主要特點(diǎn)是建立新廠, 全部采用國(guó)外進(jìn)口的大型高速造紙機(jī)而山東省造紙發(fā)展主要特點(diǎn)卻是在已有國(guó)產(chǎn)中小型造紙機(jī)的基礎(chǔ)上滾動(dòng)前進(jìn)。廣東省造紙工業(yè)依靠原料、管理和人才優(yōu)勢(shì), 利用中小型造紙機(jī)創(chuàng)造出全國(guó)造紙行業(yè)好效益。

對(duì)于大型高速造紙機(jī)來說,助留劑是必須使用的濕部助劑,其重要性不言而喻。助留劑對(duì)于中小型造紙機(jī)來說也相當(dāng)重要,廣東省許多造紙企業(yè)在中小型造紙機(jī)上應(yīng)用助留劑, 已經(jīng)取得了良好的經(jīng)濟(jì)效益。