隨著化學(xué)工業(yè)和化學(xué)科學(xué)的發(fā)展，“鹽”這一個(gè)字的含義早已極大擴(kuò)展。中學(xué)化學(xué)課本就講了，“鹽”是指由“金屬離子”（包括銨離子）和酸根離子所組成的化合物。它們種類繁多、性質(zhì)各異、外觀不同，用途大相徑庭。?由于的重要性和高利潤(rùn)，歷代政府對(duì)都采取專營(yíng)政策，所以有了“官鹽”和“私鹽”的區(qū)別。近年來(lái)，由于營(yíng)養(yǎng)衛(wèi)生的要求，在使用原鹽加工為精制鹽的過(guò)程中，添加了少量碘酸鉀（?KIO3)等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，因而就有了“合格”與“不合格”的區(qū)別。這幾種鹽的提法都是政策管理上的差異，而“鹽”的成分并無(wú)實(shí)質(zhì)上的差別。

行業(yè)人士都知道，基本化學(xué)工業(yè)主要產(chǎn)品中的鹽酸、燒1堿、純堿、氯化銨、氯1氣等主要是用工業(yè)鹽為原料生產(chǎn)的，所以它的每年需求量是很大的，且國(guó)家也對(duì)它的生產(chǎn)環(huán)節(jié)進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)的規(guī)定。一般的粗陶器、陶質(zhì)磚瓦和缸器需用鹽作上釉劑。每立方米陶器的鹽耗量為0.5～3公斤。 為了提高搪瓷瓷釉的性能，在涂搪前需添加一些搪加物，鹽就是一種搪加物，用于面釉，以增加1粉坯的強(qiáng)度，提高制成搪瓷后抵抗刻痕和磨損的能力。每100公斤釉漿中，鹽的高用量為0.3公斤。

工業(yè)鹽由于生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)和使用用途，使得工業(yè)鹽中除了主要物質(zhì)氯化鈉之外，還包含其他雜質(zhì)鹽，比如對(duì)人體有害的亞1硝1酸1鈉，因此工業(yè)鹽的包裝注明了嚴(yán)禁食用的提醒字眼。食用鹽的生產(chǎn)執(zhí)行的是食用標(biāo)準(zhǔn)，因而食用鹽是相對(duì)較純凈的氯化鈉。食用鹽是較純凈的氯化鈉，其化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定呈現(xiàn)中性。而工業(yè)用鹽除了氯化鈉之外，還可能含有大量雜質(zhì)鹽，致使其水溶液呈堿性。

 帶鋼及不銹鋼的酸洗，煉鋁、電解解金1屬鈉等的助焙劑都要用到鹽化工產(chǎn)品，以及冶煉中的耐火材料等都需要鹽化工產(chǎn)品。在制肥皂中，為保持溶液有合適的粘度，常常加入鹽。由于鹽中鈉離子的作用，可降低皂化液的粘度，從而使皂化反應(yīng)正常進(jìn)行。在鑄造時(shí)，鹽可用作非鐵金屬和合金鑄造中型砂的優(yōu)良粘合劑，高溫下，鹽促使鑄件型芯變軟。石1油精制時(shí)，為除去汽1油中的水霧，用鹽作脫水劑。