油莎豆又名油莎草、鐵荸薺、地杏仁、地下板栗、 地下核桃、人參果和人參豆，有些地方叫油豆。油莎豆在國外叫虎堅果、老虎豆等。油莎豆原產(chǎn)于非洲北部、地中海和尼羅河沿岸地區(qū)，屬帶、溫帶及寒溫帶地區(qū)種植植物。油莎豆現(xiàn)廣泛分布于非洲、 歐洲、亞洲、北美洲和拉丁美洲的熱帶、帶及溫帶地區(qū)，在許多國家如埃及、摩洛哥、尼日利亞、剛果、西班牙、意大利、保加利亞、俄羅斯、美國、中國等國均有栽培。

油莎豆有栽培種和種。栽培種油莎豆分布于南歐、非洲和亞洲。油莎豆常見的變種主要分布在南歐、非洲和亞洲,美國南部,尤其是佛羅里達州、北美洲、南美洲也有少量分布。從種皮顏色上區(qū)分，目前世界上有黃色、棕色、紅色和黑色4種顏色的油莎豆。較為常見的是黃色和棕色，紅色油莎豆只發(fā)現(xiàn)在非洲的喀麥隆，黑色油莎豆分布在喀麥隆和加納。

油莎豆的優(yōu)勢在哪里？

適應性廣油莎豆早產(chǎn)于沙漠干旱地區(qū)，在長期的自然選擇中形成了較為頑強的生命力。具有耐旱、耐澇、耐貧瘠、耐鹽堿、病蟲害少的特點。

因此在我國南北各地不同性質(zhì)的土壤如沙灘、山坡、丘陵、林間均可正常生長。但如果作為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，應以沙壤土種植油莎豆為宜，這是因為油莎豆是根系作物，沙質(zhì)土壤有利于根系生長及地下塊莖的形成和發(fā)育，較易獲得高產(chǎn)。沙質(zhì)土壤也有利于油莎豆后期的收獲，可節(jié)省不少勞力。

生育期短油莎豆的生育期長短因各地氣候條件和播種期而異。從 3 月初到 7 月都可播種，生長期約 70-150 天。一般北方較南方生育期長，春播較夏播的長。

生物量大產(chǎn)量一般為畝產(chǎn)鮮豆 800~1000 kg，豐產(chǎn)地產(chǎn)量可達 1200~1500 kg，高產(chǎn)可達2000 kg。

市場前景     

   油莎豆用來榨油，油色清澈微紅，無沉淀，濃香無異味，0℃以下不結(jié)凍，營養(yǎng)價值較高，可作菜肴的調(diào)料油，是目前較有發(fā)展前途的新型油料作物之一。油莎豆含大量維生素E、維生素Ｃ，不含膽固醇，是的不干性食用油，可用于高溫煎炸食品?！?/strong>