海洋運輸是國際物流中主要的運輸方式，它是指使用船舶通過海上航道在不同國家和地區(qū)的港口之間運送貨物的一種方式。國際貿(mào)易總運量中的2/3以上，中國進出口貨運總量的約90%都是利用海上運輸。

隨著中國經(jīng)濟的快速發(fā)展，中國已經(jīng)成為世界s上重要的海運大國之一。進入新世紀，中國海運事業(yè)保持快速增長勢頭，港口吞吐量和集裝箱吞吐量分別以年均16.5%和30%以上的速度發(fā)展。

2012年，全球經(jīng)濟復(fù)蘇乏力，大部分國際海運需求持續(xù)低迷。2012年10月發(fā)布的中國出口集裝箱綜合d運價指數(shù)為1187.72點，較上期下跌2.2%; 上海出口集裝箱運價指數(shù)為1202.96點，較上期下跌3.6%。水路運輸與其他運輸方式相比，具有如下特點：一是水路運輸運載能力大、成本低、能耗少、投資省，是一些國家國內(nèi)和國際運輸?shù)闹匾绞街弧?012年歐洲航線傳統(tǒng)旺季運輸需求始終不振，航線貨量缺乏實質(zhì)性增長動力，船公司并班、停航縮減運力也未能扭轉(zhuǎn)運價水平持續(xù)下跌態(tài)勢，目前運價三個月內(nèi)累計下跌約600美元TEU，逼近盈虧平衡點。各船運公司為攬貨大打價格戰(zhàn)，市場運價普遍下跌100—200美元FEU左右。

海洋貨物運輸是國際貿(mào)易運輸?shù)闹饕绞?

國際海洋貨物運輸雖然存在速度較低、風險較大的不足，但是由于它的通過能力大、運量大、運費低，以及對貨物適應(yīng)性強等長處，加上全球特有的地理條件，使它成為國際貿(mào)易中主要的運輸方式。同一票商品，如包裝不同，其計費等級和標準也不同，如托運人未按不同包裝分別列明毛重和體積，則全票貨物按收費較高者計收運費、同一提單內(nèi)有兩種以上不同貨名，如托運人未分別列明毛重和體積，亦從高計費。我國進出口貨物運輸總量的80%～90%是通過海洋運輸進行的，由于集裝箱運輸?shù)呐d起和發(fā)展，不僅使貨物運輸向集合化、合理化方向發(fā)展，而且節(jié)省了貨物包裝用料和運雜費，減少了貨損貨差，保證了運輸質(zhì)量，縮短了運輸時間，從而降低了運輸成本。