飛艇是一種輕于空氣的航空器，它與熱氣球較大的區(qū)別在于具有推進(jìn)和控制飛行狀態(tài)的裝置。飛艇由巨大的流線型艇體、位于艇體下面的吊艙、起穩(wěn)定控制作用的尾面和推進(jìn)裝置組成。這種飛艇配有太陽(yáng)能電池，能夠長(zhǎng)期飄浮于高空?qǐng)?zhí)行預(yù)警和偵察任務(wù)，由于飛行高度的關(guān)系，這種比空氣輕的飛行器可以避開暴風(fēng)雪和狂風(fēng)，長(zhǎng)達(dá)數(shù)年地模仿同步衛(wèi)1星與地面保持相對(duì)固定的位置。艇體的氣囊內(nèi)充以密度比空氣小的浮升氣體（有氫氣或氦氣）借以產(chǎn)生浮力使飛艇升空。吊艙供人員乘坐和裝載貨物。尾面用來(lái)控制和保持航向、俯仰的穩(wěn)定。大型民用飛艇還可以用于交通、運(yùn)輸、娛樂(lè)、賑災(zāi)、影視拍攝、科學(xué)實(shí)驗(yàn)等等。比如，發(fā)生自然災(zāi)害時(shí)，通訊中斷就可以迅速發(fā)射一個(gè)浮空器，通過(guò)浮空氣球搭載通訊轉(zhuǎn)發(fā)器，就能夠在非常短的時(shí)間內(nèi)完成對(duì)整個(gè)災(zāi)1區(qū)的移動(dòng)通訊恢復(fù)。

飛艇屬于浮空器的一種，也是利用輕于空氣的氣體來(lái)提供升力的航空器。飛艇獲得的升力主要來(lái)自其內(nèi)部充滿的比空氣輕的氣體，如氫氣，氦氣等。根據(jù)工作原理的不同，浮空器可分為飛艇、系留氣球和熱氣球等，其中飛艇和系留氣球是軍民利用價(jià)值較高的浮空器。飛艇和系留氣球的主要區(qū)別是前者比后者多了自帶的動(dòng)力系統(tǒng)，可以自行飛行。飛艇分有人和無(wú)人兩類，也有拴系和未拴系之別。

飛艇獲得的升力主要來(lái)自其內(nèi)部充滿的比空氣輕的氣體，如氫氣，氦氣等。二十世紀(jì)二十年代，一艘意大利制造的半硬式飛艇從挪威前往阿拉斯加的途中穿過(guò)了北極點(diǎn)，這是人類歷史1上第1架到達(dá)北極點(diǎn)的飛行器?，F(xiàn)代飛艇一般都使用安全性更好的氦氣來(lái)提供升力，另外飛艇上安裝的發(fā)動(dòng)機(jī)提供部分的升力。發(fā)動(dòng)機(jī)提供的動(dòng)力主要用在飛艇水平移動(dòng)以及艇載設(shè)備的供電上，所以飛艇相對(duì)于現(xiàn)代噴氣飛機(jī)來(lái)說(shuō)節(jié)能性能較好，而且對(duì)于環(huán)境的破壞也較小。

一般從結(jié)構(gòu)上看，飛艇可分為三種類型：硬式飛艇、半硬式飛艇和軟式飛艇。發(fā)動(dòng)機(jī)提供的動(dòng)力主要用在飛艇水平移動(dòng)以及艇載設(shè)備的供電上，所以飛艇相對(duì)于現(xiàn)代噴氣飛機(jī)來(lái)說(shuō)節(jié)能性能較好，而且對(duì)于環(huán)境的破壞也較小。硬式飛艇是由其內(nèi)部骨架（金屬或木材等制成）保持形狀和剛性的飛艇，外表覆蓋著蒙皮，骨架內(nèi)部則裝有許多為飛艇提供升力的充滿氣體的獨(dú)立氣囊。半硬式飛艇要保持其形狀主要是通過(guò)氣囊中的氣體壓力，另外部分也要依靠剛性骨架。二十世紀(jì)二十年代，一艘意大利制造的半硬式飛艇從挪威前往阿拉斯加的途中穿過(guò)了北極點(diǎn)，這是人類歷史首先1架到達(dá)北極點(diǎn)的。

現(xiàn)代飛艇廣告一般都是軟式飛艇，要保持它們的外形，只能是通過(guò)氣囊中氦氣壓力來(lái)實(shí)現(xiàn)，其主要組成部分有：

1. 氣囊：里面充滿了氦氣以提供升力，另外里面還有輔助氣囊。現(xiàn)代飛艇上氣囊由滌綸、聚脂纖維、1邁拉等人造材料織成，可有效的防止氦氣的泄漏，并具有很長(zhǎng)的使用時(shí)間。

2. 輔助氣囊：飛艇內(nèi)部一個(gè)小的、輔助性的氣囊，可通過(guò)在飛行中的沖氣和放氣來(lái)控制和保持飛艇形狀和浮力；

3. 吊艙：位于飛艇下方的艙室，包括駕駛艙、發(fā)動(dòng)機(jī)和人員艙（如果是有人駕駛飛艇的話）；

4. 推進(jìn)裝置：為飛艇的起飛、降落和空中懸停提供動(dòng)力；

5. 尾翼、方向舵和升降舵：為飛艇提供機(jī)動(dòng)能力。

飛艇廣告相對(duì)于飛機(jī)來(lái)說(shuō)較大的優(yōu)勢(shì)就是它不能比的滯空時(shí)間。飛機(jī)在空中的飛行時(shí)間是以小時(shí)為基本單位來(lái)計(jì)算的，而飛艇則是以天來(lái)計(jì)算。