蒸汽機車是利用蒸汽機，把燃料(一般用煤)的熱能變成機械能，而使機車運行的一種火車機車。1814年,英國人史蒂芬孫發(fā)明了蒸汽機車，從此開始，人類加快了進入工業(yè)時代的腳步，蒸汽機車成為這個時代文化和社會進步的重要標志和關(guān)鍵工具。

蒸汽機車問世至今已有180年的歷史。它的發(fā)展有兩個方面：一方面是牽引力和功率的發(fā)展，表現(xiàn)為動輪軸數(shù)和輔助軸數(shù)的增加，鍋爐和汽缸的加大；1814年斯蒂芬森制作的名為“布魯克”號的機車開始運行，這臺機車有兩個汽缸、一只2。另一方面是熱效率和機械效率的發(fā)展，表現(xiàn)為爐床面積和鍋爐受熱面積的增大，蒸汽壓力和溫度的提高，廢熱的利用，蒸汽機的改進，滾動軸承的采用等等。

                                                   蒸汽機車發(fā)展時期

  1830年以后,美國以及其他一些國家先后開始制造蒸汽機車。這個時期機車動輪由二對或三對發(fā)展至四、五、六對。早使用二軸引導轉(zhuǎn)向架是美國于1832年制造的 2-1-0式“喬納森兄弟”號機車，大型機車還在動輪后面裝有較小的從輪。同樣對于二手回收企業(yè)來說，廢舊蒸汽機車的原始貨源方面的信息同樣是非常重要的，他們不僅需要主動的尋找和獲取這方面的信息，還需要采取信息傳播的方式，將企業(yè)需要回收解放型蒸汽機車的信息及時而廣泛的傳播出去。借助于從輪，機車可裝載一個較寬大、較重的火箱。

  1884年瑞士人A.馬利特發(fā)明關(guān)節(jié)式機車，牽引力大，并能順利通過曲線。1888年建成。大的關(guān)節(jié)式機車是2-4 4-2式“大人物”號(圖2)，整備重量為543噸,鍋爐壓力為2.068兆帕（21.1千克力/厘米2），在時速120公里條件下，發(fā)揮出功率6000馬力以上。曾經(jīng)，蒸汽機車日復一日地在鐵路線上奔忙，但任憑鋼筋鐵骨也難逃光陰荏苒，因為車體的老化加上現(xiàn)代鐵路運輸?shù)陌l(fā)展，無論是從能耗、運力還是環(huán)保的角度，蒸汽機車都越來越跟不上時代的步伐。

  1875～1900年廣泛地應用蒸汽兩次膨脹原理，創(chuàng)造了復脹式機車，提高了機車熱效率。1900～1920年由于采用蒸汽過熱和給水加熱等裝置，機車的熱效率、牽引力和功率又有提高。

蒸汽機車按工質(zhì)利用分

①單脹式機車,蒸汽在汽缸中膨脹工作一次即排入大氣,機車構(gòu)造簡單，采用較廣。

②復脹式機車，蒸汽在一個或一對汽缸（高壓汽缸）中膨脹工作后進入另一個或另一對汽缸（低壓汽缸）再膨脹工作一次才排入大氣。這種機車熱效率雖高一些，但構(gòu)造較復雜，采用較少。

③凝汽式機車，乏氣進入裝于煤水車后部的冷凝器凝結(jié)成水，再泵入鍋爐重復使用，損失的水由煤水車的水補充。機車構(gòu)造很復雜，多在缺水地區(qū)使用。④飽和蒸汽機車和過熱蒸汽機車，自從創(chuàng)造出機車用的過熱器提高了蒸汽溫度以后，汽機效率提高很多，飽和蒸汽機車即被改造成過熱蒸汽機車。此外，現(xiàn)在商品的價格越來越便宜，也在一定程度上壓低蒸汽機車利潤。

現(xiàn)在市面上的一些蒸汽機車回收的相關(guān)的單位并不是特別多，因為蒸汽機車這種特殊的設(shè)備，在回收的過程當中并沒有我們想象的那么簡單，當然也沒有我們想象的那么復雜，如果你自己是居住在一些三線城市，或者是比較落后的地方，甚至可以說整個城市里面都很少有蒸汽機車回收的領(lǐng)域，除非是一些專門加工蒸汽機車的地方，但現(xiàn)在這樣的一些單位也非常的少，所以說在進行蒸汽機車回收的時候，并沒有我們想象當中的那么簡單。據(jù)李天平介紹，這兩年，看到蒸汽機車的空間越來越大，因此很多人都開始經(jīng)營蒸汽機車，深圳經(jīng)營蒸汽機車的市場也遞增到20多家。