苯甲酸與-醇反應(yīng)可生成酯，比如與甲-醇、乙-醇分別生成苯甲酸甲酯、苯甲酸乙酯等。苯甲酸與苯乙醇反應(yīng)則生成苯甲酸苯乙酯。苯甲酸的酯類可與-醇發(fā)生酯交換反應(yīng)生成相應(yīng)的酯-類。苯甲酸的-酯類往往具有香氣，可用于調(diào)香。
苯甲酸于16世紀(jì)被發(fā)現(xiàn)。1556年，Nostradamus最早描述安息香膠的干餾作用；后由Alexius Pedemontanus和布萊斯德破譯分別于1560年和1596年發(fā)現(xiàn)。在1875年，Salkowski發(fā)現(xiàn)苯甲酸的抗真菌藥力，于是苯甲酸用于長(zhǎng)期保存云莓。
通常用作定香劑或防腐劑。也用作果汁飲料的保香劑?？勺鳛楦嘞阌萌朕瓜阆憔?。還可用于巧克力、檸檬、橘子、子漿果、堅(jiān)果、蜜餞型等食用香精中。煙用香精中亦常用之。用途 苯甲酸和它的鈉鹽是食品的重要防腐劑。在酸性條件下，對(duì)酵母和霉菌的抑制作用，pH值為3時(shí)抗菌力量強(qiáng)，而pH為6時(shí)對(duì)很多霉菌效果很差，故其抑菌最適pH值為2.5-4.0