氦（He）在整個宇宙中占23%，含量僅次于氫，但氦氣濃度低，為一種稀有氣體。目前，具有工業(yè)價值的氦（>0.1%），含量高可達7.5%。近年來，液化（LNG）產(chǎn)業(yè)興起，氦氣可在LNG尾氣中富集，可進一步降低氦氣的工業(yè)標準。

  目前，針對氦氣藏形成的研究較為薄弱，一般認為，在漫長的地地質歷史中，富鈾釷的礦物和巖石可生成大量氦氣并部分保存；在劇烈的地球活動中，氦氣會集中釋放并溶于地下水；如其能運移到藏中，便可以形成富氦藏；氦氣分子半徑小，需要封閉能力更強的蓋層，如膏巖層等。另一個是重力不穩(wěn)定性（gravitational-instability）學說，它認為氣態(tài)巨行星形成于不成熟氣盤與塵埃崩解時的驟然撕裂聲中，這是一種恒星形成過程的小型翻版。

  2001年～2016年世界氦氣的年產(chǎn)量 隨著科技的不斷進步，氦氣因其沸點低、分子小、化學惰性等性質越來越多地被應用到低溫超導、核工業(yè)、航天、工業(yè)生產(chǎn)和科學研究等領域。其中，液氦的消費群體是醫(yī)院的（MRI）掃描儀，與人類健康息息相關。只有氣焊，即利用在氧氣中燃燒，產(chǎn)生高溫用來焊接的氣焊，才用氧氣。我國為貧氦國家，國內(nèi)氦氣消費主要依賴于進口，受制于人。另外，氦氣的開采可大大提高富氦的經(jīng)濟價值。現(xiàn)有資料表明，我國的渭河、四川、塔里木、柴達木、松遼、渤海灣、蘇北、海拉爾等8個盆地發(fā)現(xiàn)有含氦顯示。

  就目前的情況來看，我國氦氣生產(chǎn)利用率極低。全球對稀有氣體氦氣的需求正在不斷增加，但氦在這個星球上的儲量和可利用性是有限的，這推動了氦價上漲。主要有下幾個方面的原因：一是我國油氣田中氦含量較低，屬貧氦，利用提氦經(jīng)濟條件不成熟。二是油田企業(yè)不太重視氦氣資源（也包括其他油氣伴生資源）利用的觀念有關，只重視石油和資源的勘探與開發(fā)。三是研究力量薄弱，油田企業(yè)缺少對氦氣等油氣伴生資源分析、檢測、勘探與資源評價方面的專業(yè)技術人員等。

  結合多方面因素，氦氣價格短期內(nèi)不會大幅度降低，氦氣短缺的情況或將維持至2020年卡塔爾第三家氦氣工廠的投產(chǎn)。

   目前，針對氦氣藏形成的研究較為薄弱，一般認為，在漫長的地地質歷史中，富鈾釷的礦物和巖石可生成大量氦氣并部分保存；在劇烈的地球活動中，氦氣會集中釋放并溶于地下水；氦氣分子半徑小，需要封閉能力更強的蓋層，如膏巖層等。