廢水中的污染物，都是在生產(chǎn)過程中進入水中的原材料、半成品、成品和反應(yīng)介質(zhì)（如溶劑），特別是精細化工生產(chǎn)中一些化學(xué)反應(yīng)往往不能十分安全，產(chǎn)品的分離過程也不可能十分徹底，因此在廢水中尤其是在反應(yīng)母液中常含有一定數(shù)量的有用物質(zhì)。排放這些污染物質(zhì)，就會污染環(huán)境，造成危害。但若加以回收利用或綜合利用，便可以變廢為寶，化害為利；或以廢治廢，取長補短，綜合治理，就可以節(jié)省水處理的費用。

廢水集水池的作用是匯集、儲存和均衡廢水的水質(zhì)水量。

各個車間的生產(chǎn)廢水，其排出的廢水水量和水質(zhì)一般來說是不均衡的，生產(chǎn)時有廢水，不生產(chǎn)時就沒有廢水，甚至在一日之內(nèi)或班產(chǎn)之間都可能有很大的變化，特別是精細化工行業(yè)的廢水，如果清濁廢水不分流，則工藝濃廢水與輕污染廢水的水質(zhì)水量變化很大，這種變化對廢水處理設(shè)施設(shè)備的正常操作及處理效果是很不利的，甚至是有害的。

凝聚與絮凝結(jié)合在一起使用的過程為混凝過程。混凝在實驗或工程上被經(jīng)常應(yīng)用，如先在水中投加硫酸亞鐵等藥劑，消除膠體粒子之間的靜電排斥，然后再投加聚酰胺（PAM），使得微粒逐漸變大，形成肉眼可見的礬花，后產(chǎn)生沉降。利用多孔性固體（如活性炭）或絮體物質(zhì)（如聚鐵）將廢水中的有毒有害物質(zhì)吸附在固體或絮體的表面上或微孔內(nèi)，達到凈化水質(zhì)的目的，這種處理方法稱作為吸附處理。