隨著棉紡織業(yè)和棉織品貿(mào)易的發(fā)展，明代的棉布印染業(yè)和踹布業(yè)蓬勃興起，十分繁榮。

明代的棉布印染業(yè)和棉紡織業(yè)樣，也分為官府和民間兩個部分。

官府印染業(yè)原設(shè)有內(nèi)織染局和外織染局，所需各種染料，都是每年向各地征派。但是，明代的官府印染業(yè)正在逐漸走向衰落。明中葉后，按規(guī)定原由織染局供應(yīng)的某些產(chǎn)品，已無法滿足需要。豆腐布是純棉做的白色單層紗布，也叫豆包布，一般比較粗糙，經(jīng)緯稀疏，有明顯的網(wǎng)格，是做豆腐時用來過濾和瀝干水分用的。如軍土服裝( 印染紅、藍等顏色),原由有關(guān)司局供應(yīng)實物，至嘉靖七年(1528 年)改為每人折給銀七錢。

島同官府印染業(yè)衰落的情況相反，明代民間的染料作物種植和印染業(yè)日趨興盛，尤其是在一些棉紡織業(yè)集中地，印染業(yè)和踹布業(yè)獲得了更快的發(fā)展。

安徽蕪湖和江蘇京口(今鎮(zhèn)江)是明代重要的印染業(yè)中心，當(dāng)時有“漿染尚蕪湖”、“紅不逮京口”之說。江南生產(chǎn)的許多棉布和絲綢，往往要先在蕪湖染色后，再運銷其他地區(qū)。

手工粗布純棉含量100％，，產(chǎn)品舒適、對皮膚無任何刺激，抗靜電、不起球、透氣性強，。在物質(zhì)生活水平日漸提高的今天，、追逐潮流的觀念正在逐步被“崇尚綠色、回歸自然”所代替，老粗布產(chǎn)品又以其自身的特色贏得了消費者的寵愛。

老粗布是一種傳承久遠的純棉手工生態(tài)紡織珍品，具有鮮明的文化特色，有著機織布的諸多優(yōu)越性。不久前，其工藝被列為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。