太湖石屬于碳酸鹽類石灰?guī)r，由于長時間侵蝕后慢慢形成的。太湖石按產(chǎn)地、分布、石色、規(guī)格、應用的不同可做如下分類。

一、按分布在長江南或北分為太湖石、類太湖石、北太湖石；

二、按產(chǎn)地于水中或陸地分為水石、旱石；

三、按石的色彩劃分：灰太湖石、黑太湖石、白太湖石、紅太湖石、黃太湖石等；

四、按規(guī)格尺寸及應用可分為：園景置石、假山石、盆景石、供石；

五、按石之開采應用時期分為：古賞石（舊石）、現(xiàn)代石(新石)；

六、按石之形狀分為：具象石、意象石、抽象石。

明畫家造園家文震亨在《長物志》中寫道:“太湖石在水中者為貴，歲久被波濤沖擊，皆成空石，面面玲瓏?！碧⒉皇侨斯?chuàng)造或者短時間內(nèi)就制造出的。它是由大自然的地質(zhì)作用、風化作用、雨水腐蝕等天然創(chuàng)造出的，太湖石為典型的傳統(tǒng)供石，太湖石是早在1千多年前的唐朝聞名于世的，以造型取勝，“瘦、皺、漏、透”是其主要審美特征，多玲瓏剔透、重巒迭嶂之姿，宜作園林石等。傳統(tǒng)太湖石審美中的太湖石，從來沒有以自然中現(xiàn)實中的山峰為模本過。太湖園林石是中華賞石文化的一個重要組成部分，有著悠久的歷史淵源。

太湖石假山的制作原則

一是選石。石質(zhì)統(tǒng)一。自然之山，石質(zhì)必然統(tǒng)一。而藝術(shù)之法則，其首條便是“變化與統(tǒng)一”。石質(zhì)統(tǒng)一，造型變化，符合藝術(shù)規(guī)律。

二是造型。所謂假山其實不假，其氣質(zhì)甚至勝出真山。人說“風景如畫”，意謂畫之景可以取舍，勝于風景，其理一樣。

三是險峻。真山之美，一在巍峨雄健，二在險峻挺拔。假山雖小，但其姿態(tài)氣質(zhì)不亞于真山之雄偉和奇險。要做到險峻之勢，有一個辦法是其下部宜小不宜大，宜空透不宜閉實。

四是意境。山之意境有不同的類別。人常言泰山以雄著稱，黃山以奇著稱，華山險，峨眉秀，廬山迷，審美特征不同。

太湖石，是一種包涵著歷史文化的東東。中國古代就開發(fā)利用太湖石很早，太湖石為典型的傳統(tǒng)供石，太湖石是早在1千多年前的唐朝聞名于世的，以造型取勝，“瘦、皺、漏、透”是其主要審美特征，多玲瓏剔透、重巒迭嶂之姿，宜作園林石等。太湖園林石是中華賞石文化的一個重要組成部分，有著悠久的歷史淵源。太湖石是皇家園林的布景石材，是園林石的一種.是大自然巧奪天工。不論太湖石外形奇異，亦或者石色驚艷、石頭紋理清晰，越是奇的外形越值得收藏，越奇的太湖石就越有經(jīng)濟價值。還有一種廣義上的太湖石，即把各地產(chǎn)的由巖溶作用形成的千姿百態(tài)、玲瓏剔透的碳酸鹽巖統(tǒng)稱為廣義太湖石!