因?yàn)橐曨l采集卡并不是獨(dú)自一人工作的，它需要與這些視頻硬件設(shè)備連接起來，才能將視頻信號從視頻源那里采集過來。軟壓縮卡，也稱視頻采集卡，該電路板卡主要是由1個(gè)或多個(gè)視頻采集芯片及周邊元件、電路組成，電路結(jié)構(gòu)比硬壓縮簡單。視頻采集卡是把視頻內(nèi)容從攝像機(jī)轉(zhuǎn)到硬盤的設(shè)備，它和電視卡是完全不同的兩個(gè)概念。真正意義上的視頻采集卡沒有能看電視的。

采集卡主要是捕獲外界光電、視頻、音頻等模擬信號并將其數(shù)字化導(dǎo)入計(jì)算機(jī)進(jìn)行數(shù)字處理的捕獲設(shè)備，主要用圖像采集卡、視頻采集卡、音頻采集卡(比如聲卡)、數(shù)據(jù)采集卡等。視頻采集卡將攝像機(jī)傳輸過來的模擬視頻信號轉(zhuǎn)換成數(shù)字視頻信號功能。按照對原始視頻數(shù)據(jù)（ITU656）編碼方式進(jìn)行劃分，可以分為軟壓縮視頻采集卡和硬壓縮視頻采集卡。圖像采集卡是圖像采集部分和處理部分的聯(lián)通器件，是一種可以獲取數(shù)字圖像信息，并將其存儲或是輸出的硬件設(shè)備。

圖像采集卡可以實(shí)現(xiàn)模擬信號向數(shù)字信號的轉(zhuǎn)換，對于整個(gè)機(jī)器視覺系統(tǒng)的圖像采集工作起著重要的作用。視頻采集卡目前種類是非常多的，應(yīng)用范圍也是非常廣的，如個(gè)人家庭中主要應(yīng)用的是1394視頻采集卡、USB音視頻采集卡等，主要是對DV攝像機(jī)、數(shù)碼相機(jī)等設(shè)備進(jìn)行采集和處理。軟壓縮卡，也稱視頻采集卡，該電路板卡主要是由1個(gè)或多個(gè)視頻采集芯片及周邊元件、電路組成，電路結(jié)構(gòu)比硬壓縮簡單。

視頻采集卡將攝像機(jī)傳輸過來的模擬視頻信號轉(zhuǎn)換成數(shù)字視頻信號功能。按照對原始視頻數(shù)據(jù)（ITU656）編碼方式進(jìn)行劃分，可以分為軟壓縮視頻采集卡和硬壓縮視頻采集卡。軟壓縮卡，也稱視頻采集卡，該電路板卡主要是由1個(gè)或多個(gè)視頻采集芯片及周邊元件、電路組成，電路結(jié)構(gòu)比硬壓縮簡單。由于數(shù)據(jù)采集卡等工業(yè)采集卡并不常用，因此，一般采集卡默認(rèn)為靜態(tài)圖像采集卡、動(dòng)態(tài)視頻采集卡。