白熾燈的光輝深入人心，先后有一大批發(fā)明家投身到白熾燈的改進(jìn)事業(yè)中。1887年，一個(gè)駕駛員在黑暗的曠野上迷路時(shí)，一位農(nóng)民用手提燈把他引回家。事實(shí)上在炭絲白熾燈誕生以前，人們就試著用各種難熔的金屬做燈絲，而在白熾燈問世之后，人們尋求理想狀態(tài)中的燈絲更是不遺余力。終于在20世紀(jì)的第9個(gè)年頭，美國人柯里奇找到了性能極佳的燈絲材料———鎢。鎢有許多顯著特點(diǎn)，它比其他任何一種金屬元素的熔點(diǎn)都要高，并且它在受熱時(shí)蒸發(fā)量較小，因此在用作燈絲的材料中，鎢是再合適不過的。

    流通過氣體時(shí)還伴有發(fā)光現(xiàn)象，即所謂的輝光放電。標(biāo)準(zhǔn)封閉式前照燈的光學(xué)系統(tǒng)，是將反射鏡和配光鏡熔焊為一個(gè)整體，形成燈泡外殼，燈絲焊在反射鏡底座上。其發(fā)光的顏色隨所充氣體的不同而不同。法拉第的理論及其在實(shí)驗(yàn)上的成就，為霓虹燈技術(shù)的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。霓虹燈始源于法國。當(dāng)時(shí)所用的燈體玻管的直徑為45毫米，先將玻璃管彎制成所需的文字或圖案，然后再用1只電壓為1萬多伏的變壓器供電，使之發(fā)光。當(dāng)時(shí)，燈管兩端電極采用石墨制成，內(nèi)部充入氮?dú)饣蚨趸細(xì)怏w，前者會(huì)發(fā)紅光，后者發(fā)白光。

3．投射式前照燈投射式前照燈的光學(xué)系統(tǒng)主要由燈泡、反射鏡、遮光鏡、凸型配光鏡組成。與此同時(shí)，人們開始把燈絲制成螺旋形，這樣做一方面可以縮小所占空間，提高發(fā)光效率，另一方面又能繼續(xù)降低鎢的蒸發(fā)，延長使用年限，可謂一舉兩得。使用很厚的無刻紋的凸型配光鏡，反射鏡為橢圓形。所以其外徑很小。投射式前照燈具有兩個(gè)焦點(diǎn)，di一個(gè)焦點(diǎn)為燈泡，第二個(gè)焦點(diǎn)在燈光中形成。經(jīng)過凸型配光鏡聚集光線投向遠(yuǎn)方，結(jié)構(gòu)如圖。其優(yōu)點(diǎn)是焦點(diǎn)性能好，其光線投射途徑是：(1)燈泡射向上部的光線經(jīng)過反射鏡投向第二焦點(diǎn)后，經(jīng)過凸型配光鏡聚焦投向遠(yuǎn)方。(2)同時(shí)燈泡射向下部的光線經(jīng)過遮光鏡反射，反射回反射鏡再投向第二焦點(diǎn)，經(jīng)過凸型配光鏡聚焦投向遠(yuǎn)方

在前照燈接通后，蓄電池要協(xié)同發(fā)電機(jī)供電，因此，夜間汽車在開始行駛的2h左右內(nèi)前照燈的亮度正常，而此后則由于蓄電池不能再繼續(xù)供電，所以前照燈的亮度下降，且隨發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速的變化而變化，在發(fā)動(dòng)機(jī)熄火后也不能用起動(dòng)機(jī)起動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)。⒍30年代中國霓虹燈逐步發(fā)展，到1949年全國約有三十多家霓虹燈廠。導(dǎo)線發(fā)熱，以致線路的電阻增大，前照燈的發(fā)光強(qiáng)度下降，嚴(yán)重時(shí)前照燈線路會(huì)因?qū)Ь€絕緣層熔化而短路，甚至發(fā)生線路燒毀或汽車火災(zāi)事故。