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當(dāng)內(nèi)務(wù)府官員將佛像及供龕呈皇帝時(shí),皇帝首先會(huì)降旨將“梅洗,開臉,像染青發(fā)”,然后讓造辦處為佛像配龕,然后讓如意館或中正殿按皇帝意圖繪畫紙樣,貴重的金銀質(zhì)地佛龕還要先做出模型,皇帝常會(huì)提出一些意見,令其修改后再次呈覽,有時(shí)反復(fù)多次,直至滿意后開始制作。內(nèi)務(wù)部所屬各部門按照分工性質(zhì)承攬活計(jì)。如“錢糧庫(kù)”籌備制龕用的各類材料,“廣木作”、“油木作”、“匣裱作”承做各式木龕,除制龕、罩油、鑲嵌外,還要進(jìn)行紅片金或黃緞裱里,龕背后刻四體字樣等工序;“金玉作”承造各式金、銀質(zhì)地佛龕以及各類鑲嵌工藝;“琺瑯作”承造琺瑯龕及琺瑯裝飾物;“如意館”除繪畫供龕紙樣外,還負(fù)責(zé)各種玉飾雕刻工藝。一座制作精美的供龕通常需要由造辦處多個(gè)部門協(xié)作完成。
供龕制成后,的驗(yàn)收者往往是皇帝本人。不要小看皇帝的審美能力和對(duì)工藝細(xì)膩程度的苛求,工匠們因制龕不能令皇帝滿意而遭罰俸祿之事時(shí)有發(fā)生。從“用材不好”、“大小不合”到“做工粗糙”,都有可能成為受罰的原因。乾隆十三年(1770年)7月就發(fā)生了這樣的事:當(dāng)造辦處“金玉作”為皇太后萬壽節(jié)所制四座供龕呈覽給乾隆時(shí),皇帝認(rèn)為“佛咼做小了,又糙,片金里為何不用好圓金片做”等,降旨將相關(guān)責(zé)任人“并該作俱議不是”,結(jié)果,相關(guān)人分別被罰俸祿六個(gè)月、罰錢糧六個(gè)月。懲罰如此嚴(yán)厲的原因卻極為簡(jiǎn)單:此龕是特地為皇太后八壽制作的,而皇太后又崇佛,乾隆皇帝是至孝之君人盡皆知,豈能容忍制龕之事有半點(diǎn)閃失?此事也足見皇帝對(duì)供龕制作的重視。
奉職于清宮造辦處的能工巧匠招募于全國(guó)各地,他們個(gè)個(gè)身懷,彼此間經(jīng)常切磋交流,所制的供龕也代表著當(dāng)時(shí)手工業(yè)制作的技藝?;适易鞣徊牧铣湓?,且不計(jì)工本,因此當(dāng)時(shí)制龕大量使用各種貴重材料,除紫檀木、花黎木、楠木等珍稀木材外,還有金、銀等,以及紅藍(lán)寶石、青綠松石、珊瑚、珍珠、白玉、水晶、瑪瑙、、、蜜蠟、沉香等裝飾物。此外,造辦處“錢糧作”還專門負(fù)責(zé)收集宮內(nèi)外送來的櫥、格、箱、匣等棄置小物件,對(duì)此皇帝均降旨“俱收貯作材料用”。其中大量作品被翻新,各地豐富的造型與宮廷豪華繁復(fù)的包裝相結(jié)合,往往創(chuàng)造出令人耳目一新的震撼效果。