隨著微電子技術(shù)的蓬勃發(fā)展，提出了微電子機械系統(tǒng)(MEMS)的概念，進而發(fā)展了微機械紅外熱電堆探測器。紅外熱電堆的工作原理為塞貝克效應(yīng)(Seebeck Effect)：如果兩種不同的材料或材料相同逸出功不同的物體A和B，在熱結(jié)端相連，熱結(jié)與冷結(jié)間存在溫度差dT，那么在冷結(jié)的兩個梁間就會產(chǎn)生開路電勢dV。紅外熱像儀是大面積測溫，相比紅外測溫儀、額溫這種逐個測溫的方式，實現(xiàn)測溫，尤其適合密集的場所。

測溫一致性，是指此人出現(xiàn)在紅外熱像儀畫面中的任何位置，所測結(jié)果是一致，不能因為所處位置差異，導(dǎo)致測得體溫不同。測溫穩(wěn)定性，是指在長時間工作時，紅外熱像儀測量同一溫度的結(jié)果是基本一致的。比如某人（健康，未出現(xiàn)發(fā)熱）體表溫度 34.2℃，一臺測溫穩(wěn)定性良好的紅外熱像儀，每隔一小時去測量，所得出的結(jié)果基本一致，不會出現(xiàn)忽高忽低的情況。測溫量程。選擇正確的測溫量程是測溫準確的前提，如用于體溫篩查時，普通紅外熱像儀一般需要將測溫量程改為 -20℃~150℃。

早先用于軍事領(lǐng)域的紅外熱像儀，近這些年不斷向民用、工業(yè)用領(lǐng)域進行擴展。歐美一些發(fā)達國家自上世紀70年代，先后開始探索紅外熱像儀在各個領(lǐng)域的使用。經(jīng)過幾十年的持續(xù)發(fā)展，紅外熱像儀從一個笨重的機器已經(jīng)發(fā)展成一個輕便、便攜的用于現(xiàn)場測試的設(shè)備。紅外探測器/制冷機組件主要將經(jīng)紅外物鏡傳輸匯聚的紅外輻射轉(zhuǎn)換為電信號?？梢员O(jiān)控像山體滑坡等突發(fā)的自然環(huán)境變化。探測器上成像的水平角度和垂直角度。角度越大看到的越廣，如廣角鏡。角度越小看到的越小，如長焦鏡。所以根據(jù)不同的場合選擇合適的鏡頭也是相當(dāng)重要的。

可以對電氣設(shè)備進行維修檢查。而對于安全防盜，屋頂查漏，環(huán)保檢查，節(jié)能檢測，無損探傷，森林防火，質(zhì)量控制等也比較有幫助。手持式及裝于的熱成像儀可讓使用者看清800m以上的人體;且瞄準射擊的作用距離為2~3km;在艦艇上觀察水面可達10km,在15km高的直升機上可發(fā)現(xiàn)地面的活動，在20km高的偵察機上可發(fā)現(xiàn)地面的人群和行駛的車輛，并可分析海水溫度的變化而探測到水下潛艇等。IFOV是指能在單個像素上所能成像的角度，因為角度太小所以用毫弧度mrad表示。IFOV受到探測器和鏡頭的影響可以發(fā)現(xiàn)鏡頭不變，像素越高，IFOV越小。反之像素不變，視場角越小，IFOV越小。同時，IFOV越小，成像效果越清晰。