活性炭屬于一種無定形碳（如木炭、炭黑、焦炭），但與活性炭初期的原料乳木材和果殼等相比，活性炭原料經(jīng)炭化、活化等過程后，其中部分碳原子之間已形成了微晶碳（活性炭的基本結(jié)晶），其面網(wǎng)結(jié)構(gòu)域石墨類似，但在層片大小、層面內(nèi)碳原子的六角形排列的完善度、平面化成都以及層間距等方面與石墨比較存在著不同程度的差異。除微晶碳外，活性炭前驅(qū)體經(jīng)炭化、活化等過程后仍然有部分未晶化的碳，活性炭被認(rèn)為是微晶群和其他未組成平行層的單個(gè)網(wǎng)狀平面以及無規(guī)則炭組成的多相物質(zhì)。不同原料的活性炭分類：木質(zhì)活性炭以木屑、木炭等制成的，活性炭果殼活性炭以椰子殼、核桃殼、杏核殼等制成的，活性炭煤質(zhì)活性炭以褐煤、泥煤、煙煤、無煙煤等制成的，活性炭石油類活性炭例如以瀝青等為原料制成的瀝青基球狀活性炭，再生活性炭以用過的廢碳再活化處理的再生活性炭。

活性炭是具有極大比表面積及很強(qiáng)吸附和脫色能力的一種炭素材料，活性炭在水處理運(yùn)行中存在使用量大、價(jià)高的問題，其費(fèi)用往往占運(yùn)行成本 30％-45％。用 過的活性炭不經(jīng)處理即行廢棄，不僅對(duì)資源是很大的浪費(fèi)，還將造成二次污染。因此，將用 過的飽和炭進(jìn)行再生具有顯著的經(jīng)濟(jì)價(jià)值?；钚蕴加羞@么幾類：椰殼活性炭，果殼活性炭，木質(zhì)柱狀活性炭，煤質(zhì)活性炭。有做成顆粒狀的，塊狀。粉末的等等，也經(jīng)常以此作為后置活性炭。

活性炭是由含炭材料制成的外觀呈黑色，內(nèi)部孔隙結(jié)構(gòu)發(fā)達(dá)、表面積大，吸附能力強(qiáng)的一類微晶質(zhì)碳素材料，分子式：C；分子量：12.011，熔點(diǎn)：3652℃；沸點(diǎn)：4827℃，3652℃升華，活性炭濾料生產(chǎn)廠家多孔結(jié)構(gòu)，對(duì)氣體、膠態(tài)固體由強(qiáng)度的吸附嗎，每克的總表面積可達(dá)5001000平方米，密度為1.9-2.1，表觀密度約0.08-0.45，含碳量10%-98%活性炭可被視為一種由數(shù)百萬孔隙（相當(dāng)于“由分子組成的海綿”）提供了驚人表面積的材料?；钚蕴孔鳛橐环N廣泛使用的吸附劑，其孔隙結(jié)構(gòu)發(fā)達(dá)，比表面積大，具有優(yōu)良的吸附性能?；钚蕴康奈阶饔迷从谄浔砻娴碾x子或原子所處的狀態(tài)與內(nèi)部不同。處于固體內(nèi)部的離子或原子，通過與周圍其他的離子或原子的相互作用，價(jià)鍵力呈飽和狀態(tài)，而處于固體表面的離子或原子，有一部分外露在外界空間，價(jià)鍵力沒有達(dá)到飽和狀態(tài)，具有剩余價(jià)鍵力。因此外界存在的其他分子就會(huì)被固體表面吸引聚集在表面上，即發(fā)生了吸附作用。