液壓傳動是用液體作為工作介質(zhì)來傳遞能量和進行控制的傳動方式。液壓系統(tǒng)利用液壓泵將原動機的機械能轉(zhuǎn)換為液體的壓力能，通過液體壓力能的變化來傳遞能量，經(jīng)過各種控制閥和管路的傳遞，借助于液壓缸或液壓馬達把液體壓力能轉(zhuǎn)換為機械能，從而驅(qū)動工作機構(gòu)，實現(xiàn)直線往復運動和回轉(zhuǎn)運動。液壓缸是將液壓能轉(zhuǎn)變?yōu)闄C械能的、做直線往復運動（或擺動運動）的液壓執(zhí)行元件。這樣做的好處是只要控制液壓系統(tǒng)中液體的方向，就可以實現(xiàn)控制的運動方向；還有可以獲得較大的液壓缸直線運動的推力。它結(jié)構(gòu)簡單、工作可靠。用它來實現(xiàn)往復運動時，可免去減速裝置，并且沒有傳動間隙，運動平穩(wěn)，因此在各種機械的液壓系統(tǒng)中得到廣泛應用。

液壓缸的分類

根據(jù)液壓缸的支承形式、構(gòu)造、額定壓力和使用的工作油等可以有以下幾種分類形式。

（1） 按供油方向分為單作用式和雙作用式。

（2） 按結(jié)構(gòu)形式的不同分為活塞式、柱塞式、擺動式和伸縮式，其中活塞式應用廣。

（3） 按不同的使用壓力分為：中低壓缸（額定壓力為2.5-6.3MPa）；中高壓缸（額定壓力為10-16MPa）；高壓缸（額定壓力為25-31.5MPa）。

（4） 按液壓缸的制造標準可以分為標準液壓缸和特殊液壓缸。

液壓油缸從整體上來分析的話，液壓控制系統(tǒng)具有非常突出的特點，而且優(yōu)勢明顯，同時還起到了非常重要的作用。而且液壓控制技術屬于典型的機電液一體化技術，是多學科交叉融合發(fā)展的范例。比如電氣液壓控制系統(tǒng)以動力學系統(tǒng)為對象，以負反饋系統(tǒng)設計為手段，集成機械系統(tǒng)、電氣系統(tǒng)和液壓系統(tǒng)構(gòu)建機電液一體化的動態(tài)系統(tǒng)。

   在工業(yè)領域中，隨著液壓系統(tǒng)的廣泛應用，同時液壓控制系統(tǒng)也得到了快速的發(fā)展。所謂液壓控制系統(tǒng)，主要指的是以液壓控制與換能元件為主要控制元件構(gòu)建的控制系統(tǒng)。液壓控制與換能元件通常指液壓控制閥、控制用液壓泵等。其實液壓控制技術是自動控制技術的一個重要分支。