熱敏電阻是敏感元件的一類，熱敏電阻的電阻值會隨著溫度的變化而改變，與一般的固定電阻不同，屬于可變電阻的一類，廣泛應用于各種電子元器件中。不同于電阻溫度計使用純金屬，在熱敏電阻器中使用的材料通常是陶瓷或聚合物。正溫度系數(shù)熱敏電阻器在溫度越高時電阻值越大，負溫度系數(shù)熱敏電阻器在溫度越高時電阻值越低，它們同屬于半導體器件。熱敏電阻通常在有限的溫度范圍內實現(xiàn)較高的精度，通常是-90℃?130℃。

熱敏電阻器是一種電器元件。它具在控制溫度、測量溫度、補償溫度的功能。熱敏電阻器是敏感元件的一類，按照溫度系數(shù)不同分為正溫度系數(shù)熱敏電阻器（PTC）和負溫度系數(shù)熱敏電阻器（NTC）。熱敏電阻器的典型特點是對溫度敏感，不同的溫度下表現(xiàn)出不同的電阻值。正溫度系數(shù)熱敏電阻器（PTC）在溫度越高時電阻值越大，負溫度系數(shù)熱敏電阻器（NTC）在溫度越高時電阻值越低，它們同屬于半導體器件。這就是因為熱敏電阻對其溫度進行測量，并控制溫度的結果。就是因為它的電阻值能隨溫度而變化，所以利用這個特征，將其用到涉及溫度的電子產品中，讓它控溫、測溫、補溫。

當電路正常工作時，熱敏電阻溫度與室溫相近、電阻很小，串聯(lián)在電路中不會阻礙電流通過。熱敏電阻動作后，電路中電流有了大幅度的降低。

由于高分子ptc熱敏電阻的可設計性好，可通過改變自身的開關溫度（ts）來調節(jié)其對溫度的敏感程度。當環(huán)境溫度和電流處于a區(qū)時，熱敏電阻發(fā)熱功率大于散熱功率而會動作。高分子ptc熱敏電阻由于電阻可恢復，因而可以重復多次使用。