人類進(jìn)入新時期時代后，不滅的觀念得到進(jìn)一步發(fā)展。如在半坡人小孩的墓葬里，用作蓋子的缽或盆的底部都有人工打制的小孔，而這個小孔的用途就是讓死去小孩的通過得以與親人相見，正是在這一個時期，土葬這種安葬方式得以擴(kuò)大。在距今7000年至8000左右的山東北辛文化、河南裴李崗文化、陜西老官臺文化遺址中發(fā)現(xiàn)的墓葬禮，墓穴是簡單的土坑式，而且當(dāng)時已經(jīng)有了相對固定的墓，有的地方還出現(xiàn)了使用葬具死者土葬的習(xí)俗。如半坡和廟底溝類型遺址的甕棺、大汶口文化晚期的木槨和江蘇灌云大伊山遺址的石棺，多有葬具棺槨的存在。

雖然方式不同，但也表達(dá)了生者對死者的莊嚴(yán)。隨著時代的發(fā)展，人們開始嚴(yán)格管理死者。這一點在土地稀缺的大城市尤為明顯，且不說當(dāng)事人是否負(fù)擔(dān)得起安葬的費用，隨意埋葬死者也會導(dǎo)致很大的環(huán)境污染。正因為如此，越來越多的人開始選擇火葬和使用骨灰盒?；鸹?，占地面積會減少很多。在一些人眼里，把人燒成灰燼有點殘忍，但火葬卻是在秦朝開始出現(xiàn)的。為了防止生者過于悲傷，火葬過程是拒絕探望生者的。因此有些人擔(dān)心他們親屬的骨灰是否能全部放入骨灰盒中。其實親人的骨灰是很多人無法接受的，但是對于在火葬場工作的人來說，這只是日常工作。

(“葬”是早期人類的喪葬方式，而“埋”或“墓”更體現(xiàn)后期人類(農(nóng)業(yè)文明時代)的土葬方式。這里所指的“殯葬”就是泛指人類處理尸體的方式。綜上所述，殯葬文化就是人類在一定的觀指導(dǎo)下處理尸體的方式以及在這一過程中人類給這乙行為所附加的社會意義。殯葬文化，包含三個子文化系統(tǒng)：一是觀念形態(tài)系統(tǒng)，即為什么要這樣做；二是操作形態(tài)系統(tǒng)，即如何做；三是實物形態(tài)系統(tǒng)，即做什么。殯葬文化作為人類在自我覺醒過程中處理死者行為，它大致經(jīng)歷如下幾個階段：一是棄尸階段。這個階段，人類尚無自我意識，更談不上親情或血緣意識至多有點族類意識不再分而食之。