無人駕駛飛機(jī)簡稱“無人機(jī)”（“UAV”），是利用無線電遙控設(shè)備和自備的程序控制裝置操縱的不載人飛行器。應(yīng)用領(lǐng)域：遙感測繪工作原理：首先說遙感，就是遙遠(yuǎn)的感知，廣義來說，就是你沒有到目標(biāo)區(qū)域去，利用遙控技術(shù)，進(jìn)行當(dāng)?shù)厍闆r的查詢。無人機(jī)實(shí)際上是無人駕駛飛行器的統(tǒng)稱，從技術(shù)角度定義可以分為：無人固定翼飛機(jī)、無人垂直起降飛機(jī) 、無人飛艇、無人直升機(jī)、無人多旋翼飛行器、無人傘翼機(jī)等。  與載人飛機(jī)相比，它具有體積小、造價(jià)低、使用方便、對(duì)作戰(zhàn)環(huán)境要求低、戰(zhàn)場生存能力較強(qiáng)等優(yōu)點(diǎn)。由于無人駕駛飛機(jī)對(duì)未來有著重要的意義，世界各主要軍事國家都在加緊進(jìn)行無人駕駛飛機(jī)的研制工作。2013年11月，中國民用航空局（CA）下發(fā)了《民用無人駕駛航空器系統(tǒng)駕駛員管理暫行規(guī)定》，由中國AOPA協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)民用無人機(jī)的相關(guān)管理。根據(jù)《規(guī)定》，中國內(nèi)地?zé)o人機(jī)操作按照機(jī)型大小、飛行空域可分為11種情況，其中僅有116千克以上的無人機(jī)和4600立方米以上的飛艇在融合空域飛行由民航局管理，其余情況，包括日漸流行的微型飛行器在內(nèi)的其他飛行，均由行業(yè)協(xié)會(huì)管理、或由操作手自行負(fù)責(zé)。

20世紀(jì)晚期之前， 他們不過是比全尺寸的遙控的飛機(jī)小一些而已。美國軍方在這類飛行器上的興趣不斷增長，因?yàn)樗麄兲峁┝顺杀镜土?，極富任務(wù)彈性的戰(zhàn)斗機(jī)器，這些戰(zhàn)斗機(jī)器可以被使用而不存在飛行員的風(fēng)險(xiǎn)。

20世紀(jì)90年代，海灣后，無人機(jī)開始飛速發(fā)展和廣泛運(yùn)用。美國曾經(jīng)購買和自制先鋒無人機(jī)在對(duì)伊拉克的第二次和第三次 海灣中作為可靠的系統(tǒng)。

20世紀(jì)90年代后，西方國家充分認(rèn)識(shí)到無人機(jī)在中的作用，競相把高新技術(shù)應(yīng)用到無人機(jī)的研制與發(fā)展上：新翼型和輕型材料大大增加了無人機(jī)的續(xù)航時(shí)間；采用先進(jìn)的信號(hào)處理與通信技術(shù)提高了無人機(jī)的圖像傳遞速度和數(shù)字化傳輸速度；先進(jìn)的自動(dòng)駕駛儀使無人機(jī)不再需要陸基電視屏幕，而是按程序飛往盤旋點(diǎn)，改變高度和飛往下一個(gè)目標(biāo)。小型無人機(jī)，是指空機(jī)質(zhì)量小于等于5700kg的無人機(jī)，微型和輕型無人機(jī)除外。

高空長航時(shí)化

早期的無人機(jī)滯空時(shí)間短，飛行高度低，偵察監(jiān)視面積小，不能連續(xù)獲取信息，甚至?xí)斐汕閳?bào)“盲區(qū)”，不適應(yīng)現(xiàn)代的需要。為此，美國陸隊(duì)研制了“蒂爾”II超高空，長航時(shí)無人機(jī)。

空中預(yù)警化

美軍認(rèn)為，21世紀(jì)的空中偵察系統(tǒng)主要由無人機(jī)組成。美軍計(jì)劃用預(yù)警無人機(jī)取代E－3和E－8有人駕駛預(yù)警機(jī)，使喚其成為21世紀(jì)航空偵察的主力。

“燕歐”將成為美國海無人機(jī)的重大飛躍。這些無人機(jī)并不是經(jīng)預(yù)設(shè)程序的協(xié)調(diào)行動(dòng)的個(gè)體，而是像自然界中類似鳥群的動(dòng)物群體那樣，共享決策的分配大腦，相互協(xié)調(diào)行動(dòng)。目前美國海能夠從驅(qū)逐艦和其他艦艇上起飛10英尺寬的“掃描鷹”無人機(jī)，能夠從瀕斗艦上起飛“火力”無人直升機(jī)。除研發(fā)X-47B原型機(jī)以及其航母艦載衍生型無人機(jī)之外，美國還在研發(fā)陸基非巡邏“廣域海上監(jiān)視（BAMS）”無人機(jī)，該款無人機(jī)以美國空的“全球鷹”無人機(jī)為研發(fā)基礎(chǔ)，而“全球鷹”無人機(jī)的體積與波音737相近。從理論上講，“廣域海上監(jiān)視”無人機(jī)能夠借助美國多數(shù)水面戰(zhàn)艦起飛——美國海列裝有122艘水面戰(zhàn)艦——但這種無人機(jī)在航程、速度和載荷方面欠佳。因此，美國缺少一種中等重量無人機(jī)：一款占用甲板空間小，并可在多種水面艦艇上起降的速度快、航程遠(yuǎn)的無人機(jī)。