空調(diào)分為單冷空調(diào)和冷暖兩用空調(diào)，工作原理是一樣的，空調(diào)以前大多一般使用的制冷劑是氟利昂。 氟利昂的特性是：由氣態(tài)變?yōu)橐簯B(tài)時，釋放大量的熱量。而由液態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)闅鈶B(tài)時，會吸收大量的熱量。（即先吸熱氣化再液化放熱）空調(diào)就是據(jù)此原理而設(shè)計的。壓縮機將氣態(tài)的制冷劑壓縮為高溫高壓的氣態(tài)制冷劑，然后送到冷凝器（室外機）散熱后成為常溫高壓的液態(tài)制冷劑，所以室外機吹出來的是熱風(fēng)。然后到毛細(xì)管，進(jìn)入蒸發(fā)器（室內(nèi)機），由于制冷劑從毛細(xì)管到達(dá)蒸發(fā)器后空間突然增大，壓力減小，液態(tài)的制冷劑就會汽化，變成氣態(tài)低溫的制冷劑，從而吸收大量的熱量，蒸發(fā)器就會變冷，室內(nèi)機的風(fēng)扇將室內(nèi)的空氣從蒸發(fā)器中吹過，所以室內(nèi)機吹出來的就是冷風(fēng)；空氣中的水蒸汽遇到冷的蒸發(fā)器后就會凝結(jié)成水滴，順著水管流出去，這就是空調(diào)會出水的原因。


所謂能效比也稱性能系數(shù)，就是一臺空調(diào)器的制冷量與其耗電功率的比值。通常，空調(diào)器的能效比接近3或大于3為佳，就屬于節(jié)能型空調(diào)器。比如，一臺空調(diào)器的制冷量是2000W，額定耗電功率為640W，另一臺空調(diào)器的制冷量為2500W，額定耗電功率為970W。則兩臺空調(diào)器的能效比值分別為：臺空調(diào)器的能效比：2000W/640W=3.125，第二臺空調(diào)器的能效比：2500W/970W=2.58。這樣，通過兩臺空調(diào)器能效比值的比較，可看出，臺空調(diào)器即為節(jié)能型空調(diào)器。

類型的選擇定速與變頻家用空調(diào)分為變頻的和定速的。同一匹數(shù)的空調(diào)調(diào)節(jié)室內(nèi)氣溫的能力，變頻空調(diào)大于定速空調(diào)。變頻空調(diào)的性價比相對較高，使用更節(jié)能。另外變頻空調(diào)能做到控溫，在一定程序上防止得“空調(diào)病”。

定速空調(diào)的費電：①定速空調(diào)的開機電流數(shù)倍于額定電流，并且定速空調(diào)在運行中頻繁開停機，很費電。②定速空調(diào)在運行中一直以額定高功率制熱，室溫上升到空調(diào)設(shè)定溫度加1度后，空調(diào)停機?？照{(diào)停機后，當(dāng)室溫下降到空調(diào)設(shè)定溫度減1度時，空調(diào)再次啟動，如此循環(huán)往復(fù)。1制冷亦然。③定速空調(diào)冬季制熱能力不夠，帶有電輔助加熱元件，能效比僅為1。定速空調(diào)的電輔助加熱功率為1~2kW，很費電。