道岔是一種使機車車輛從一軌道轉(zhuǎn)入另一軌道的線路連接設(shè)備，通常在車站、編組站大量鋪設(shè)。火車道岔擁有控制機車轉(zhuǎn)向的功能?；疖嚨啦淼姆N類一般有：單開道岔、雙開、三開道岔。幾千噸重、幾百米長的列車轉(zhuǎn)“彎”，從一條鐵路線轉(zhuǎn)到另一條鐵路線，全由線路上鋪設(shè)的道岔來擺布。鐵路上管道岔叫保證機車車輛案全轉(zhuǎn)線的設(shè)備，種類很多，數(shù)量更是多得難以計數(shù)。

與曲線、接頭并稱為軌道的三大薄弱環(huán)節(jié)。它的基本形式有三種：即線路的連接、交叉、連接與交叉的組合。常用的線路連接有各種類型的單式道岔和復(fù)式道岔；交叉有垂直交叉和菱形交叉；連接與交叉的組合有交分道岔和交叉渡線等。道岔是個大家族，較常見的是普通單開道岔。它由轉(zhuǎn)轍器、連接部分、轍叉及護軌三個單元組成。轉(zhuǎn)轍器包括基本軌、尖軌和轉(zhuǎn)轍機械。

可在不影響股道有效長度和不變更其他運營條件下，將道岔鋪設(shè)位置前后移動不大于6.25m，但在區(qū)段站及以上的車站，特別是咽喉區(qū)道岔，較大移動量不得大于0.5m。國家鐵路正線上的道岔軌型，應(yīng)于正線軌型一致，站線和地方鐵路、線、鐵路線上的道岔軌型，可用不小于與其連接的主要線的軌型。當(dāng)?shù)啦碥壭团c連接線路軌型不同時，道岔鋪設(shè)時，道岔前后應(yīng)各鋪1節(jié)長度不小于6.25米與道岔同型的鋼軌。