最常被引用的統(tǒng)計是一萬人中約四點五個人，這項數(shù)據(jù)是由美國和英國所組成的大規(guī)模統(tǒng)計而得來的。有趣的是，自閉癥的發(fā)生率各國不同，其范圍從德國的萬分之二到日本的萬分之十六。造成發(fā)生率差異如此大的原因可能是診斷的規(guī)準不同、遺傳基因或者生態(tài)環(huán)境影響所致。自閉癥的發(fā)生率，男三倍于女，這樣的差異不僅是在自閉癥上，其它許多發(fā)展性的障礙也有男多于女的比率。

導致自閉癥的原因還不是很清楚，但自閉癥的兒盤顯現(xiàn)出許多感覺處理不良的現(xiàn)象，在某種程度上，也是觸覺學習的不足．所以他們大部分是可以學習的，只是大腦分辨信息的能力非常奇特，常常是接受其中一部分，另一部分則完全拒絕，顯示腦干的前庭覺系統(tǒng)有很大問題。自閉癥兒童除了少數(shù)有講言障礙外，大多能講話，只是他們的耐匯很少．就喜歡用固定的幾種。發(fā)音上雖然也不錯，但缺乏抑揚銳挫，聲高和頻率變化很少。對很多刺激經(jīng)常沒有反應(yīng)．沒有喜歡也沒有厭惡，對某雌刺激又非常情緒化。甚至自傷或攻擊他人的現(xiàn)象。

行為療法：主要目的是強化已經(jīng)形成的良好行為對干擾接受教育訓練、影響社會交往和危害自身的異常行為如刻板行為、攻擊性的行為、自傷或自行傷害行為等予以矯正。認知理療：目的是幫助患者認識自己與同齡人的差異和自身存在的問題激發(fā)自身的潛力發(fā)展有效的社會技能。適用于智力損害不重的患者。家庭療發(fā)：可以使患者的父母了解患者存在的問題，與治理人員相互支持和協(xié)作