接近開關(guān)又稱無觸點接近開關(guān)，是理想的電子開關(guān)量傳感器。當金屬檢測體接近開關(guān)的感應(yīng)區(qū)域，開關(guān)就能無接觸，無壓力、無火花、迅速發(fā)出電氣指令，準確反應(yīng)出運動機構(gòu)的位置和行程，即使用于一般的行程控制，其定位精度、操作頻率、使用壽命、安裝調(diào)整的方便性和對惡劣環(huán)境的適用能力，是一般機械式行程開關(guān)所不能相比的。它廣泛地應(yīng)用于機床、冶金、化工、輕紡和印刷等行業(yè)。在自動控制系統(tǒng)中可作為限位、計數(shù)、定位控制和自動保護環(huán)節(jié)等。

在環(huán)境條件比較好、無粉塵污染的場合，可采用光電接近開關(guān)。所測對象是非金屬（或金屬）、液位高度、粉狀物高度、塑料等。則應(yīng)選用電容式接近開關(guān)。在防盜系統(tǒng)中，自動門通常使用熱釋電接近開關(guān)、超聲波接近開關(guān)、微波接近開關(guān)。有時為了提高識別的可靠性，上述幾種接近開關(guān)往往被復(fù)合使用。無論選用哪種接近開關(guān)，都應(yīng)注意對工作電壓、負載電流、響應(yīng)頻率、檢測距離等各項指標的要求。

電容式接近開關(guān)的主要原理及特點：采用數(shù)據(jù)存儲技術(shù),斷電后參數(shù)不丟失,可保存數(shù)據(jù)長達10年。采用射頻電容測量及微控制器技術(shù),可以檢測固體顆粒、粉料和液體（包括導電介質(zhì)和非導電介質(zhì)）尤其是可測量強腐蝕性介質(zhì)；測量溫度可達180℃，耐壓可達4MPa。能克服探頭上粘附層及物料噴濺對測量的影響。在這些場合,均不會產(chǎn)生誤動作。只需按動設(shè)定按鍵，即可完成報警點的設(shè)置。設(shè)定按鍵還具有防振動特點，避免報警點被修改。

現(xiàn)代化生產(chǎn)與自動控制系統(tǒng)是以計算機為核心,以接近開關(guān)為基礎(chǔ)組成的。接近開關(guān)傳感器可以說是實現(xiàn)自動檢測和自動控制的首要環(huán)節(jié),沒有好的接近開關(guān)傳感器,就沒有準確可靠的自動檢測和控制系統(tǒng)。近年來,隨著科學技術(shù)的發(fā)展,各種類型的接近開關(guān)傳感器已廣泛應(yīng)用到工業(yè)生產(chǎn)與控制的各個領(lǐng)域中。并且更加注重接近開關(guān)傳感器的選擇和在工業(yè)生產(chǎn)、日常生活中的實際應(yīng)用。