靈芝又稱靈芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草，是多孔菌科植物赤芝或紫芝的全株。根據(jù)我國(guó)部專著《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：靈芝有紫、赤、青、黃、白、黑六種，性味甘平。靈芝原產(chǎn)于亞洲東部，中國(guó)古代認(rèn)為靈芝具有長(zhǎng)生不老、起死回生的功效，視為仙草。

《本草綱目》

【本草綱目】記述靈芝產(chǎn)生的三大條件：靈芝是某種珍稀高山動(dòng)物的附著在千年櫟樹的朽木之上的芝菌，須在海拔千米以上的陰濕環(huán)境氣候下才能生長(zhǎng)，這三大條件決定了靈芝非天工做巧所能也。

靈芝主甘，平。歸心、肺、肝、經(jīng)。虛勞、咳嗽、氣喘、、，等。紫、赤、青、黃、白、黑六種靈芝功效各有千秋，青芝為一名龍芝，酸、平、無毒。明目，補(bǔ)肝，，力。赤芝為一名丹芝，苦、平、無毒。解胸胃郁結(jié)，補(bǔ)中，使人神志清明。黃芝為一名金芝，甘、平、無毒。益脾胃，。白芝為一名玉芝、素芝，辛、平、無毒。益肺，，亦增強(qiáng)體力。黑芝為一名玄芝，咸、平、無毒。利水道，。紫芝為一名木芝甘、溫、無毒。益精氣，堅(jiān)筋骨，利關(guān)節(jié)，療虛勞。

傳說，金山寺法海，因?yàn)榧岛拊S仙與白素貞美滿姻緣，警告許仙：“白娘子為蛇妖所變，你可要小心啊！”

許仙不信，法海就說，“哼哼，我給你一瓶酒，你叫那白娘子喝下去，別怪我沒早提醒你！”

端午節(jié)那天，許仙聽從法海之言，勸白娘子飲酒。白娘子果然現(xiàn)出了白蛇原形，許仙大吃一驚，驚嚇而死。

白素貞為救許仙活命，她悄悄潛入昆侖山，靈芝仙草。遭鶴、鹿二仙童阻止，經(jīng)過數(shù)百個(gè)回合的交戰(zhàn)，白素貞被打敗。

恰在此時(shí)，南極仙翁出于同情，贈(zèng)以靈芝，救活許仙。

靈芝王，主產(chǎn)于海南五指山和瓊中，也叫海南靈芝王，是以小稱王的赤靈芝，為靈芝中的。它的特征是個(gè)頭小，柄特別長(zhǎng)，菌帽小像圓勺子，屬于熱帶高山赤靈芝類，聞著味香濃，苦味不多，基本不生蟲，粉碎無絮狀。國(guó)外老撾緬甸越南等東南亞原始森林里產(chǎn)量大，目前沒有實(shí)現(xiàn)人工培育，很容易避開人工靈芝的坑，為本人力推靈芝。

西藏靈芝，主產(chǎn)于西藏林芝地區(qū)的赤靈芝，折斷可見靈芝肉色雪白，也叫白心靈芝或藏靈芝，其特征是菌蓋紅黃色至紅褐色，味道香濃不苦，深受客戶喜愛，會(huì)有草根穿插，或劃傷的痕跡。林芝本土藏民喜歡把采到的藏靈芝用線串起來風(fēng)干或烘干，大小不一，可以確保是靈芝。值得注意的是，白心靈芝品類也廣泛分布于云南，同時(shí)已實(shí)現(xiàn)了人工栽培（根部會(huì)剪掉）。西藏靈芝作為昂貴的靈芝品類，每斤高達(dá)2000元的價(jià)格讓大部分消費(fèi)者望而卻步