煤制乙二醇的潛在工藝路徑可以分為直接合成法和間接合成法。直接合成法是將合成氣中的CO及H2一步合成為乙二醇。間接合成法則主要分為通過甲醛及草酸酯作為中間產(chǎn)物合成，然后加氫獲得乙二醇。相對而言，甲醛路線合成的研究還不深入，離工業(yè)化距離遠；而草酸酯加氫合成法的實用性較強，適宜進行工業(yè)生產(chǎn)。由煤制合成氣經(jīng)草酸酯加氫制取乙二醇的三個主要反應(yīng)為：氧化、酯化反應(yīng)：2CH3OH 2NO / 2O2→2CH3ONO H2O ? ? ? ?CO偶聯(lián)反應(yīng)：2CO 2CH3ONO→（COOCH3）2 2NO ? ? ?草酸酯加氫反應(yīng)：（COOCH3)2 4H2→ HOCH2CH2OH 2CH3OH ? ? ?總的化學方程式：2CO 4H2 1/2O2→ HOCH2CH2OH H2O煤制乙二醇在3月18日通過組織的成果鑒定，此項成果標志著我國在世界上實現(xiàn)了全套“煤制乙二醇”技術(shù)路線和工業(yè)化應(yīng)用，是一項擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的技術(shù)。該技術(shù)的推廣應(yīng)用將有效緩解我國乙二醇產(chǎn)品供需矛盾，對國家的能源和化工產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生重要積極影響，具有重要的科學意義、突出的技術(shù)創(chuàng)新性和顯著的社會經(jīng)濟效益。煤制乙二醇的工業(yè)化生產(chǎn)已經(jīng)有了很大的突破，至2011年12月7日通遼金煤化工20萬t/a乙二醇項目已成功投產(chǎn)。

乙二醇監(jiān)測方法：

品紅亞硫酸法《化工企業(yè)空氣中有害物質(zhì)測定方法》，化學工業(yè)出版社變色酸法《化工企業(yè)空氣中有害物質(zhì)測定方法》，化學工業(yè)出版社

環(huán)境標準：中華人民共和國國家職業(yè)衛(wèi)生標準GBZ2.1-2007工作場所有害因素職業(yè)接觸限值化學有害因素乙二醇的時間加權(quán)平均容許濃度PC-TWA 20mg/m3 ，短時間接觸容許濃度PC-STEL 40mg/m3。水體中有害有機物的允許濃度1.0mg/L嗅覺閾濃度90mg/m3

雖然近期我國將有多套乙二醇生產(chǎn)裝置建成投產(chǎn)。如揚子石油化工公司擬于2007年底建成一套18萬噸/年乙二醇生產(chǎn)裝置，遼陽石油化纖公司擬于2007年底將現(xiàn)有的乙二醇生產(chǎn)能力擴建到20萬噸/年，茂名石油化工公司擬于2008年新建一套10萬噸/年生產(chǎn)裝置，四川乙烯擬于2009年新建一套36萬噸/年生產(chǎn)裝置，鎮(zhèn)海煉化擬于2009年新建一套65萬噸/年乙二醇生產(chǎn)裝置，天津乙烯擬于2009年新建一套42萬噸/年乙二醇裝置，長春天裕生物工程公司擬建一套10萬噸/年乙二醇裝置，安徽豐原宿州生化公司擬以玉米、木薯等淀粉質(zhì)為原料建一套18萬噸/年乙二醇裝置。預(yù)計到2008年我國乙二醇總生產(chǎn)能力將達到約268萬噸，2010年將達到約420萬噸，但與需求量相比仍有很大的缺口，即使裝置開足馬力滿負荷生產(chǎn)，也不能滿足國內(nèi)實際生產(chǎn)的需求，仍需要大量的進口，因此乙二醇在我國具有很好的發(fā)展前景。