蔓越莓，又稱(chēng)蔓越橘、小紅莓、酸果蔓，英文名（Cranberry），其名稱(chēng)來(lái)源于原稱(chēng)“鶴莓”，因蔓越莓的花朵很像鶴的頭和嘴而得名。是雙子葉植物綱杜鵑花科越橘屬植物。（學(xué)名：Oxycoccos，又名毛蒿豆亞屬）的俗稱(chēng)。

　　此亞屬的物種均為常綠灌木，主要生長(zhǎng)在北半球的涼爽地帶酸性泥炭土壤中?；ㄉ罘奂t色，總狀花序。同藍(lán)莓一樣，在我國(guó)的大興安嶺地區(qū)也比較常見(jiàn)，是特產(chǎn)之一，稱(chēng)之為牙格達(dá)，又稱(chēng)北國(guó)紅豆，為野生植物。紅色漿果可做水果食用。目前在北美的一些地區(qū)被大量的種植。收獲的果實(shí)用來(lái)做成果汁、果醬等。目前常用保存的方式為熱風(fēng)烘干，且蔓越莓在經(jīng)過(guò)熱風(fēng)烘干之后表皮會(huì)變?yōu)楹谏?。蔓越莓醬（cranberry sauce）是美國(guó)感恩節(jié)主菜火雞的傳統(tǒng)配料。因?yàn)槁捷旧淼乃嵛遁^強(qiáng)，作為飲料的果汁內(nèi)一般兌有糖漿或蘋(píng)果汁等較甜的成分。蔓越莓是一種天然的自然食療食品。蔓越莓是為數(shù)不多的可以在酸性泥土里生長(zhǎng)的農(nóng)作物，它們需要大量的水。 一旦一個(gè)枝蔓開(kāi)始生長(zhǎng)，它將持續(xù)生長(zhǎng)許多年。有的枝蔓可以生長(zhǎng)7到10年才結(jié)果。

　　蔓越莓的品種群有三類(lèi)：

　　1、中國(guó)蔓越莓——牙格達(dá)

　　大興安嶺紅豆果，又叫北國(guó)紅豆（當(dāng)?shù)厝私醒栏襁_(dá)），是小矮棵植物，高不及10厘米，葉呈橢圓形，肥厚而豐滿(mǎn)。果實(shí)呈串，成熟時(shí)將秧壓至地面。往往是通紅一片，產(chǎn)量極豐。

　　2、小果蔓越橘（即北方蔓越橘、酸果蔓越橘）

　　分布于北亞、北美北部及歐洲北部和中部，生長(zhǎng)于沼澤地；莖細(xì)韌，匍匐；葉常綠，廣橢圓形或橢圓形，長(zhǎng)不及1.2厘米；花小，花冠淡紅色，4淺裂；漿果球形，緋紅色，大小如茶藨子，有斑點(diǎn)，味酸。

　　3、美洲蔓越橘（即大果越橘）

　　在美國(guó)東北大部地區(qū)，比小果蔓越橘茁壯；漿果大，球形、長(zhǎng)圓形或梨形；果皮顏色多種，粉紅色至暗紅色或紅白雜色；廣泛栽植于馬薩諸塞、新澤西、威斯康辛及華盛頓州和俄勒岡州近太平洋沿岸地區(qū)。

　　如今，蔓越莓已經(jīng)成為美國(guó)家庭不可或缺的佐餐佳品及日常飲食伙伴。從1962年開(kāi)始，火雞加蔓越莓醬已是美國(guó)家庭感恩節(jié)的應(yīng)景食物。蔓越莓果汁飲料，更是美國(guó)人冰箱必備的飲料。美國(guó)人每年要消費(fèi)掉4億磅蔓越莓，其中70%由奧鮮倍公司生產(chǎn)。

　　蔓越莓亦含有超級(jí)熱門(mén)的「前花青素」，藉由自由肌清除者的條件，可避免細(xì)胞受破壞并維持細(xì)胞的健康與活力。國(guó)外一些化妝品公司，更研發(fā)出與化妝保養(yǎng)品結(jié)合的技術(shù)，利用蔓越莓的保水性特色，結(jié)合美白產(chǎn)品，發(fā)展出新一代的草本化妝品。

蔓越莓緣何聲名大噪

　　在殖民地時(shí)代，蔓越莓就已經(jīng)是“新大陸”較早出口到英國(guó)的產(chǎn)品之一。水手們?cè)诖想S時(shí)備有蔓越莓。1677年新英格蘭殖民地政府進(jìn)貢了3樣土產(chǎn)給當(dāng)時(shí)英王查理二世，包括2大桶印第安玉米、3千條鱈魚(yú)以及3大桶蔓越莓。但經(jīng)過(guò)長(zhǎng)久的航行后，鱈魚(yú)和玉米都腐壞了，只有蔓越莓以新鮮原貌展現(xiàn)在英王面前，蔓越莓因此聲名大噪。蔓越莓營(yíng)養(yǎng)健康，在美國(guó)備受推來(lái)談?wù)劼捷缓腁型原花青素了。